صلاة غروب بمناسبة بدء السنة الدراسية الجديدة
برعاية صاحب الغبطة يوحنا العاشر بطريرك أنطاكية وسائر المشرق الكليّ الطوبى،
وببركة وحضور صاحب السيادة متروبوليت طرابلس والكورة وتوابعهما أفرام الجزيل الاحترام،
وبمشاركة سيادة الأسقف غطاس رئيس دير سيدة البلمند البطريركي،
أُقيمت صلاة الغروب وتبريك الخمس خبزات بمناسبة بدء العام الدّراسي الجديد في معهد القديس يوحنّا الدّمشقي اللاهوتي في كنيسة رقاد السّيدة في دير سيدة البلمند البطريركي باجتماع أسرة المعهد من آباء وأساتذة وموظّفين وطلّاب.
وبعد انتهاء الصّلاة توجّه سيادة المتروبوليت أفرام بكلمةٍ إلى طلّاب المعهد ذكر فيها أنّ "جيل بعد جيل يتناوب حضوره في هذا الصّرح المبارك ليتلقّى الزّاد الضّروري لخدمة كنيستنا الرّسولية المقدسة"؛ وأنّه تجري مع هذا التّناوب "حياةٌ متجدّدة مع الّرب يسوع القائم من بين الأموات الذي ينتشلنا من تفاهة الدّنيا الفاسدة التي تتخبّط من فعل الحركات الشيطانيّة المقهورة مسبقًا، ... وهذا كلّه يحثّنا على الجهاد...".
وفي كلامه على الجهاد مع الّرب، نوّه سيادته بارتباط الحياة الروحيّة بلاهوت الكنيسة الأرثوذكسيّة قائلاً: "هذا الجهاد اليوم...، يدفعنا إلى الانكباب بجدٍّ متواصل على تراث آبائنا القديسين الذين سبقونا والذين حفروا بدموعهم الصّلاتية هذه الكتابات المقدّسة التي نتناولها بين أيدينا في كلّ وقت، أوّلها الكتاب المقدس في عهديه القديم والجديد ... وأيضًا الصّلوات اللّيتورجية التي نفخر بها في عالمنا الأرثوذكسي والتي قلّما نغوص في أعماق معانيها؛" ولَفَتَ سيادة المتروبوليت إلى أنّ هذا الجهد سيُرافَق بنعمة الله مشدّدًا على أنّ "الرّوح الإلهي سوف يعيدنا برفقة وإرشاد معلّمينا إلى الغوص في كتابات الآباء القديسين القدماء والمعاصرين وما إلى ذلك من الدّروس المفيدة لتنمية العقل والقلب".
وقُبَيل ختام كلمته، ذكّر سيادته الطلّاب بأنّهم يعيشون ههنا في قلب كنيستهم الأنطاكية، وأنّهم حلقة في سلسلة الأجيال الحاملة البشارة بمجيء المسيح "الذي أتى ويأتي في باروسيّةٍ مستمرّة الى الدهر". ثمّ دعا سيادته الرّب يسوع ووالدته صاحبة الدّير المقدّس وجميع القديسين أن يرافقوا الطّلاب في جهادهم، وأطلقَهم قائلاً "إذهبوا مع بركة الله والرب يوفّقكم في هذه السّنة، آمين".
The Opening of the New Academic Year Celebration 2014-2015
Under the High Patronage of His Beatitude Patriarch JOHN X, the Patriarch of Antioch and all the East, and with the blessings and presence of His Eminence Metropolitan Ephrem of Tripoli, El-Koura and Dependencies, and the participation of His Grace Bishop Ghattas (Hazim) the Abbot of Balamand Patriarchal Monastery, a Vespers was held along with the service of the blessing of the five loaves, on the occasion of the new academic year of the St. John of Damascus Institute of Theology. The service was held at the Church of the Holy Dormition in Balamand Patriarchal Monastery, in the presence of the Institute’s family: the Dean, faculty, employees, and students.
At the end of the prayer service, His Eminence Metropolitan Ephrem addressed the students, reminding them that he comes to this blessed place to witness, “one generation after another coming to this place in order to obtain the bread necessary for the service of our Holy Apostolic Church.” This succession of generations, His Eminence remarked, is accompanied by a renewal of life in the Lord Jesus Christ, the One Risen from the dead, and the One Who raises us up from the vanity of a world rocked by evil works, the evil which was previously trampled down… All this incite us to a life of discipline and spiritual labor (ascesis)…”
Speaking about the spiritual labor in the Lord, His Eminence emphasized the link that exists between spiritual life and the theology of the Orthodox Church. Thus he declared, “This labor today incites us to work continuously and with perseverance on revealing the legacy of our Holy Fathers who wrote with tearful prayers these holy writings, the Holy Scriptures with the Old and New testaments…, the liturgical prayers in which we boast, and which we rarely seek to study their deep meanings..." His Eminence also pointed to the Divine Grace needed to accompany all study efforts. He thus emphasized that “the Divine Spirit will guide us to study the writings of the Holy Fathers, the ancient fathers and the contemporaries... for the growth of the human heart and mind. All this is done under the guidance of our teachers."
At the end of his word, His Eminence reminded the students living here, that "they abide in the heart of the Antiochian Church." They are a link of a chain of generations who carry the Good News of the coming of Christ, “Who comes and will come in a continuous parousia till the end of the ages." He then called the Lord Jesus and His Mother, the Patron Saint of this Holy Monastery, to accompany the students in their efforts, saying to them: "Go with the blessings of the Lord, and may the Lord God give you success in this year, Amen.”
